9摄政王被押去菜市口那天，我没去看。没什么好看的。我站在御书房窗口，远远地看着皇城外那个方向。市集的喧嚣声隔着宫墙断断续续传进来，然后静了。世子发配宁古塔，听押送的禁军回来说，走到城门口的时候，他回头看了一眼皇城，没说话，跟着走了。荣贵妃的事情是在天牢里结的。我没叫人知会她结果，没叫人给她说那是最后一天，一切都是悄悄的，干净利落。她那批人带进宫的所有暗线，前前后后我清了将近一个月。理出来的名单有厚厚一叠，小皇帝看完，手抖了一下，没说话，把名单烧了，然后重新选人。宫里终于迎来了能让人喘息的安宁。入冬的第一场大雪落下来那天，小皇帝跑来找我。他手里端着个食盒，站在冷宫门口，脚踩在雪里，拍打着门框。我掀开门，低头看见食盒，再抬头看他。"烧鸡？""烧鸡。"他说，"昨晚御膳房说要试新方子，朕让他们留了一只，今早热过了，你尝尝。"我接过来，当着他的面打开，撕了一块，咬了一口。是真的好吃，皮脆，骨头里头的汁水都是热的。我情绪没撑住，"啵"地一声，两根金色龙角从发顶冒出来。小皇帝在对面，认认真真盯着我头顶看，然后缓缓开口。"比上次长了一点。"我捂住脑袋。"闭嘴。"他笑起来，脸上那两个浅浅的酒窝重新挖出来。跟第一次在冷宫门口蹲着递烧鸡给我的时候，长得一模一样。"当初你还没来得及回答朕那句话。"他说，"能帮朕杀了摄政王吗。"我放下手，把烧鸡塞回食盒，盖上盖子，看他。"杀了，多新鲜。""下一个呢？"他愣了一下，然后又笑了，比刚才还大声，笑完抬袖擦了下眼角，用力点头。"下一个也靠你了。"我转身，往里走，声音丢在身后。"跟上。"他端着食盒，踩着雪，跟上来了。三年后，蛮族纳贡的使团按时入京，纳贡的单子一年比一年厚。大燕的边境线悄悄往外扩了三百里。前摄政王一党在史书上被单独列了一卷，叫《谋逆录》，不长，字写得清清楚楚。世子在宁古塔待满了流放期，申请回京，被驳了。宁古塔那边来的信上说，他在当地开了间小铺子，卖豆腐。每天天没亮就起来磨豆子，颧骨上都是冻出来的红，已经不怎么像个世子了。荣贵妃案结之后，蛮族内部乱了有将近两年。漠北三部趁机割据，大汗焦头烂额，亲笔降表送进京城的时候，字迹歪歪扭扭，看得出手在抖。我把那封降表压在书架最底下，上面摞了满满一叠新折子。冷宫还在，没有拆。小皇帝问我要不要重建一下，我说不用。留着有用。偶尔我会一个人去那里坐坐，坐在原来靠着的那堵墙根底下，看着窗缝里漏进来的光。我靠着墙，闭上眼睛，屋顶上有雀儿在蹦，踩得瓦片噌噌响。宫道上传来宫女收拾庭院的说话声。很好。这才叫活着。