4侍卫开路，禁军分列，太监与文吏随后而至。中间是一顶四人抬的轿子。轿帘掀开，一只手先伸了出来。满堂宾客跪下。“恭迎老太傅。”周子轩和林婉儿跪在最前面。“祖父！”周子轩膝行上前，声音带了哭腔。“祖父，孙儿正在处理与沈家的退婚事宜，这沈家满门——”“闭嘴。”轿中传出两个字，威严十足。周子轩立刻噤声。周鹤年从轿子里走了出来。他很老，但眼神锐利。他身穿四爪蟒袍，满朝文武，唯他一人有此资格。他的目光越过众人，落在退婚书上。“一个七品编修家的女儿，也值得老夫亲自走一趟。”周子轩猛地抬头。“祖父！这沈家的丫头当众辱骂孙儿！她那个疯婆子娘更是持凶闯入太傅府！”“还有她那个窝囊废爹——”他指着跪在地上的我爹。“祖父，他们一家蔑视皇恩，目无尊卑，是大逆不道！”林婉儿也在旁边连连点头。“老太傅明鉴，婉儿不敢多言，只是沈家那丫头说的话实在是不堪入耳，有辱太傅府的门楣啊”周鹤年扫了一眼地上的翠儿、我爹脸上的烫伤和散落的棍棒。“门风败坏，大逆不道。”他重复了一遍孙子的话，摆了摆手。“杖毙吧。”满堂死寂。宾客们跪得更低了，无人敢出声。四面八方的带甲卫士同时拔刀。刀锋反射着烛火，将大厅照得雪亮。我爹的手指嵌进石砖，指尖周围的地面龟裂。他的后背在发抖。一旦松手，二十年蛰伏尽毁。我看着他颤抖的后背，张开了嘴。“老头。”整个大厅的目光聚焦在我身上。周鹤年的视线，终于落到了我的脸上。帝师看着一个七品编修的傻女儿。“你穿这身衣服，真像只猴子。”满堂倒吸一口凉气。“你脸上的老人斑都快连成片了。”周鹤年的眉毛开始跳动。“半截身子入土了，还在这装大尾巴狼。”鸦雀无声。周子轩张大了嘴，林婉儿脸色惨白。我爹在我身后闭上了眼睛。周鹤年的表情从震惊变成愤怒，最后归于平静。他循着我的目光，看到了我身后的母亲。那个满身污渍、肩上趴着肥猫的女人。他的目光在我母亲脸上停了三息。第四息时，他瞳孔一缩。我娘慢慢伸手，抹去脸上的锅底灰，一步步走上前。她走到供桌前，抬脚。“砰——！”供桌被一脚踹翻，上面的东西碎了一地。我娘指着周鹤年。“周狗蛋！”她的嗓门极大。“老娘才出门打了个麻将！你这逆子长本事了！”“敢杖毙老娘全家？！”“还不麻溜给我跪下——”她一字一顿。“喊！娘！”