谢敛死了。宣王目眦欲裂。我在死者那身名贵的锦缎上，慢条斯理地抹净了刀上鲜血。随后转身，坐回新帝身边，继续去割我的炙肉。装病许久，我将自己饿得瘦骨嶙峋。现在自然要连本带利地吃回来。而君王轻轻握住我的手，递来一把镌刻龙纹的匕首。他面容烧伤，一双手却骨节分明，苍白如璧。「这把脏了，用我的。」嗓音沙哑，语调却甚是轻柔。宣王拔剑暴起，面前桌案轰然倾覆，残羹冷酒淌了一地。他双目猩红地死盯着我，喉中嘶喝，不似人声。新帝连眼皮都没抬，只漫不经心道，「皇叔何必动怒。常言道，不知者不为罪，阿浓痴愚，想来只是无心之过。」「荒唐至极！」「昏君，今日便将你斩于刀下！」怒喝四起。数名武将猛地踢翻案几，拔剑而来。宫侍尖叫逃窜，殿内乱作一团。然而，兵刃尚未近前，沉重的殿门已被人从外轰然撞开。夜风呼啸涌入。殿外，乌压压的禁卫军严阵以待。铁甲森冷，长戟红缨，枪尖折射着刺目的寒芒。阶下，密密麻麻跪着一众被缴械的叛军。裴真骑在高头大马上，腰佩唐刀。这位素来笑脸迎人的九千岁，今日眉眼不见半分笑意，俊美的面容阴寒如铁。殿内拔剑的武将未及冲杀，身形忽地齐齐僵住。紧接着，哐当声接连作响，刀剑纷纷落地。上一刻还喊打喊杀的莽汉们，浑身抽搐，七窍流血地倒了下去。是毒酒。仅余几位无辜的文臣，骇得呆若木鸡。新帝轻笑抚掌。裴真一挥手，押上了数位瑟瑟发抖的庶民。有宿州字画铺的老板，呈上了落着谢敛刻章的画卷。亦有当地众口称赞的神医，指认曾为谢敛治过险些丧命的箭伤。裴真走到谢敛的尸身前，当众扒下他染血的朝服，后肩上，赫然有一处狰狞的旧疤。「一年前，孤在宿州围场遇刺，曾亲手射伤刺客。那时，世子远在边关戍守，理应并不在场。可如今看来，他分明就藏身宿州，还身中一箭。这又是怎么回事呢？」新帝微微偏首，看向一旁面如土色的史官，轻描淡写道。「爱卿，你可以动笔了。」成王败寇。宣王已被押在刀下。新帝懒散地支着颐，语气玩味。「皇叔，孤幼时与你对弈，常常棋差一着。这回，是你输了。」话音落下，裴真手起刀落。滚烫的血喷到桌案上。新帝侧首望向我，面具后的眼珠映着殿内熠熠的火光。他伸出手，温柔地抹去我颊边溅上的一滴血，轻声道。「阿浓，你问过我的话，我再问你一回。「手足至亲，血浓于水，是杀，还是不杀？」陆彩笺已晕厥过去。